Duitsland · 10 jaar euro als contant geld

De euro gaat terug op de in het Verdrag van Maastricht overeengekomen economische en monetaire unie. Voor deelname golden onder meer voorschriften voor prijsstabiliteit, overheidsschuld, begrotingstekort en rente. In 1998 werd de Europese Centrale Bank opgericht. Op 1 januari 1999 trad de euro aanvankelijk als giraal geld in werking; tegelijkertijd werden de wisselkoersen van de deelnemende nationale valuta onherroepelijk vastgesteld. Overboekingen, financiële transacties en overheidsrekeningen konden daarmee al in euro worden afgewikkeld, terwijl in het dagelijks leven nog nationale bankbiljetten en munten werden gebruikt.

Contant eurogeld kwam op 1 januari 2002 in twaalf staten in omloop. De tot dan toe gebruikte valuta, waaronder Duitse mark, Franse frank, Italiaanse lire en Spaanse peseta, werden tijdens korte overgangsperioden ingetrokken. De omschakeling van contant geld was een omvangrijke logistieke operatie: banken, handel en exploitanten van automaten moesten worden bevoorraad of technisch worden omgeschakeld, prijzen moesten parallel worden vermeld en grote hoeveelheden oud contant geld moesten worden ingenomen. De gemeenschappelijke valuta moest grensoverschrijdende betalingen en prijsvergelijkingen vergemakkelijken en wisselkoersrisico’s binnen het muntgebied wegnemen.

Tot 2012 was de kring van eurolanden tot 17 staten gegroeid. Verschillende uitgevende landen gebruikten de valuta daarom nog geen tien jaar. Het gezamenlijke uitgiftejaar had geen betrekking op hun respectieve nationale invoering, maar op het begin van het contante eurogeld als geheel.

Politiek gezien verscheen de munt in een gespannen fase. Sinds 2009 had de Europese staatsschulden- en bankencrisis aanzienlijke verschillen tussen de economieën van het muntgebied blootgelegd. Reddingsprogramma’s, begrotingsvoorwaarden en nieuwe instrumenten voor de stabilisering van de monetaire unie werden controversieel besproken. De gemeenschappelijke uitgifte stelde daar het idee van een samenhangend muntgebied tegenover.

Dergelijke gemeenschappelijke uitgiften verbinden identieke beeldtaal met de desbetreffende staatsaanduidingen en nationale munttekens. Al in 2007 en 2009 waren gemeenschappelijke 2-euro-uitgiften ter gelegenheid van Europese jubilea verschenen. De aanleiding van 2012 zette deze praktijk voort en was vanwege de directe verbondenheid met het dagelijkse betaalmiddel bijzonder geschikt voor een circulatiemunt.