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Der Botanische Garten entstand 1810 während der französischen Herrschaft über die Illyrischen Provinzen. Diese waren von Napoleon geschaffene Verwaltungsgebiete, zu denen auch Ljubljana gehörte. Der Garten war zunächst als Lehr- und Forschungseinrichtung für die heimische Pflanzenwelt konzipiert und einer höheren Bildungseinrichtung der Stadt angegliedert. Auch nach dem Ende der französischen Herrschaft blieb er bestehen. Später wurde er Teil der Universität Ljubljana und dient seither der botanischen Forschung, der akademischen Lehre sowie der Erhaltung von Pflanzensammlungen.

An der Gründung war der Botaniker und Geistliche Franc Hladnik beteiligt, der den Garten zunächst leitete. Hladnik beschäftigte sich intensiv mit der Flora der damaligen Region Krain und trug durch seine Exkursionen, Sammlungen und Kontakte zu anderen Naturforschern zur botanischen Erschließung des Gebiets bei. Sein Name ist eng mit der frühen Geschichte der Einrichtung verbunden.

Die für das Münzbild ausgewählte Art gehört zur Familie der Doldenblütler. Sie ist die einzige Art ihrer Gattung und kommt natürlicherweise nur in einem kleinen Gebiet Sloweniens vor, vor allem am Südrand des Trnovski gozd. Solche Arten mit einem stark begrenzten natürlichen Verbreitungsgebiet werden als Endemiten bezeichnet. Der Gattungsname erinnert an Franc Hladnik und verbindet damit die Person des Gründers, die Erforschung der slowenischen Pflanzenwelt und die Arbeit des Gartens.

Das Jubiläum fiel in eine Zeit, in der botanische Gärten neben Forschung und Lehre zunehmend auch Aufgaben beim Schutz seltener Pflanzenarten und bei der Vermittlung biologischer Vielfalt wahrnahmen. Die Wahl einer endemischen, nach Hladnik benannten Pflanze machte deshalb sowohl den historischen Ursprung der Einrichtung als auch ihren botanischen und naturschutzbezogenen Auftrag sichtbar. Das zweihundertjährige Bestehen bot zudem einen klaren kalendarischen Anlass für eine nationale Gedenkausgabe.