Spanien · UNESCO-Weltkulturerbe-Serie, 16. Ausgabe, Altstadt von Salamanca

Salamanca liegt am Río Tormes im Westen Spaniens. Seine Altstadt wurde 1988 in die Welterbeliste aufgenommen. Sie vereint Bauten aus mehreren Epochen, darunter die beiden Kathedralen, die Plaza Mayor, universitäre Gebäude, Kirchen und Adelspaläste. Charakteristisch ist der häufig verwendete helle Sandstein aus der Umgebung, der das Erscheinungsbild des historischen Zentrums prägt.

Eng verbunden ist die Stadt mit ihrer 1218 von König Alfons IX. von León gegründeten Universität. Sie gehört zu den ältesten Hochschulen Europas und entwickelte sich besonders im 15. und 16. Jahrhundert zu einem Zentrum der Theologie, Rechtslehre und Sprachwissenschaft. Gelehrte der sogenannten Schule von Salamanca befassten sich unter anderem mit Naturrecht, gerechtem Krieg, wirtschaftlichen Fragen und der rechtlichen Stellung der indigenen Bevölkerung in den spanischen Kolonien.

Das auf der Münze wiedergegebene Ensemble gehört dem Dominikanerorden. Der heutige Bau entstand überwiegend im 16. und frühen 17. Jahrhundert an der Stelle einer älteren Niederlassung. Die reich gegliederte Kirchenfassade gilt als Beispiel des plateresken Stils, einer spanischen Form der Renaissancearchitektur mit kleinteiligem, an Goldschmiedearbeiten erinnerndem Dekor. Im Inneren befindet sich ein barocker Hauptaltar von José de Churriguera.

Das Kloster war zugleich ein Ort theologischer Forschung und Lehre. Mit ihm waren Dominikaner wie Francisco de Vitoria und Domingo de Soto verbunden, die an der Universität wirkten und zur Schule von Salamanca gerechnet werden. Dadurch steht der Bau nicht nur für die Architektur der Altstadt, sondern auch für deren Geistesgeschichte.

Die Ausgabe gehört zu einer spanischen Münzserie, die seit 2010 Stätten des UNESCO-Welterbes in Spanien aufgreift. Die Auswahl eines einzelnen Bauwerks ermöglicht es, das umfangreiche historische Stadtgebiet durch ein konkretes, für seine Architektur und Bildungsgeschichte charakteristisches Monument zu vertreten.