Finnland · Der Landtag von 1863

Finnland war 1863 kein unabhängiger Staat, sondern seit 1809 ein autonomes Großfürstentum im Russischen Reich. Der russische Kaiser regierte zugleich als Großfürst von Finnland. Das Land behielt eine eigene Verwaltung, Gesetzgebungstradition und Rechtsordnung, doch wurden die finnischen Stände nach dem Landtag von Porvoo 1809 mehr als fünf Jahrzehnte lang nicht mehr einberufen. Politische Entscheidungen lagen daher weitgehend beim Kaiser und beim finnischen Senat.

Alexander II. berief die Stände schließlich 1863 nach Helsinki. Der damalige „Reichstag“ war noch kein Parlament im heutigen Sinne. Er bestand aus vier getrennt tagenden Ständen: Adel, Geistlichkeit, Bürgertum und Bauernstand. Große Teile der Bevölkerung waren nicht unmittelbar vertreten. Gesetzesvorlagen gingen grundsätzlich vom Herrscher aus; die Stände berieten unter anderem über Gesetze, Steuern und wirtschaftliche Fragen. Dennoch entstand damit wieder ein institutioneller Rahmen, in dem Vertreter der finnischen Gesellschaft an der Gesetzgebung mitwirkten und Beschwerden sowie politische Anliegen öffentlich erörtern konnten.

Die Wiederaufnahme der Ständeversammlungen leitete eine regelmäßigere parlamentarische Tätigkeit ein. Eine neue Landtagsordnung regelte später, dass die Stände in festen Abständen zusammentreten sollten. Dadurch entwickelte sich eine politische Öffentlichkeit, in der Parteien, Vereine und Zeitungen zunehmend Einfluss gewannen. Ebenfalls 1863 erließ Alexander II. eine Sprachverordnung, die den Gebrauch des Finnischen in Verwaltung und Justiz schrittweise ausweiten sollte. Dies hing mit der finnischen Nationalbewegung und dem Bestreben zusammen, die Stellung der finnischsprachigen Bevölkerungsmehrheit gegenüber dem bis dahin vorherrschenden Schwedisch zu stärken.

Der Ständereichstag blieb trotz dieser Veränderungen sozial begrenzt. Erst die Parlamentsreform von 1906 ersetzte ihn durch ein Einkammerparlament auf Grundlage des allgemeinen und gleichen Wahlrechts. Frauen erhielten dabei sowohl das aktive als auch das passive Wahlrecht. Die Einberufung von 1863 gilt deshalb vor allem als Ausgangspunkt einer Entwicklung, die von ständischer Mitwirkung zum modernen finnischen Parlament führte. Der runde Jahrestag bot Anlass, an diesen institutionellen Neubeginn zu erinnern.