2 Euro Stgl./BU

Der Euro entstand im Rahmen der europäischen Wirtschafts- und Währungsunion. Deren Grundlagen wurden im Vertrag von Maastricht festgelegt, der 1992 unterzeichnet wurde. Staaten, die an der gemeinsamen Währung teilnehmen wollten, mussten Vorgaben unter anderem zu Inflation, Staatsverschuldung, Haushaltsdefizit und Zinsen erfüllen. Die Geldpolitik ging auf das Europäische System der Zentralbanken und die Europäische Zentralbank über.

Bereits am 1. Januar 1999 wurde der Euro in zunächst elf Staaten als Buchgeld eingeführt. Wechselkurse der beteiligten nationalen Währungen wurden unwiderruflich festgelegt; Überweisungen, Wertpapiergeschäfte und öffentliche Haushaltsrechnungen konnten fortan in Euro geführt werden. Griechenland trat dem Euro-Währungsgebiet 2001 bei. Banknoten und Münzen gelangten jedoch erst am 1. Januar 2002 in zwölf Ländern in Umlauf. Auf dieses im Alltag sichtbare Datum bezog sich das Jubiläum von 2012. Während einer kurzen Übergangszeit wurden die bisherigen Währungen eingezogen. Damit verschwanden unter anderem die Deutsche Mark, der französische Franc, die italienische Lira und die spanische Peseta als reguläre Zahlungsmittel.

Euro-Münzen verbinden eine gemeinsame europäische Seite mit einer von jedem Ausgabestaat gestalteten nationalen Seite. Gemeinschaftsausgaben durchbrechen dieses Prinzip teilweise: Die teilnehmenden Länder verwenden aus demselben Anlass ein einheitliches Bild, behalten aber ihre jeweilige Staatsbezeichnung und münztechnische Kennzeichen. Die Jubiläumsausgabe von 2012 war nach den Ausgaben zum Vertrag von Rom 2007 und zum zehnjährigen Bestehen der Wirtschafts- und Währungsunion 2009 die dritte gemeinsame 2-Euro-Gedenkmünze des Eurogebiets.

Das Jubiläum fiel in die europäische Staatsschulden- und Bankenkrise. In mehreren Mitgliedstaaten wurden zu dieser Zeit Hilfsprogramme, Haushaltsauflagen und Reformen der Währungsunion diskutiert. Die Münze erinnerte damit nicht nur an den Bargeldwechsel von 2002, sondern auch an die institutionelle und politische Verflechtung, die aus einer gemeinsamen Geldpolitik ohne vollständig vereinheitlichte Finanz- und Haushaltspolitik entstanden war. Als umlauffähige Münze eignete sie sich besonders, den Jahrestag im alltäglichen Zahlungsverkehr sichtbar zu machen.