Deutschland · 10 Jahre EURO-Bargeld

Der Euro geht auf die im Vertrag von Maastricht vereinbarte Wirtschafts- und Währungsunion zurück. Voraussetzung für die Teilnahme waren unter anderem Vorgaben zu Preisstabilität, Staatsverschuldung, Haushaltsdefizit und Zinsen. 1998 wurde die Europäische Zentralbank gegründet. Am 1. Januar 1999 trat der Euro zunächst als Buchgeld in Kraft; zugleich wurden die Wechselkurse der teilnehmenden nationalen Währungen unwiderruflich festgelegt. Überweisungen, Finanzgeschäfte und staatliche Rechnungen konnten damit bereits in Euro abgewickelt werden, während im Alltag weiterhin nationale Banknoten und Münzen verwendet wurden.

Euro-Bargeld kam am 1. Januar 2002 in zwölf Staaten in Umlauf. Die bisherigen Währungen, darunter Deutsche Mark, Französischer Franc, Italienische Lira und Spanische Peseta, wurden während kurzer Übergangsfristen eingezogen. Der Bargeldwechsel war eine umfangreiche logistische Operation: Banken, Handel und Automatenbetreiber mussten versorgt beziehungsweise technisch umgestellt, Preise parallel ausgewiesen und große Mengen alten Bargelds zurückgenommen werden. Die gemeinsame Währung sollte grenzüberschreitende Zahlungen und Preisvergleiche erleichtern und Wechselkursrisiken innerhalb des Währungsgebiets beseitigen.

Bis 2012 war der Kreis der Euroländer auf 17 Staaten angewachsen. Mehrere der ausgebenden Länder hatten die Währung daher noch keine zehn Jahre verwendet. Das gemeinsame Ausgabejahr bezog sich nicht auf ihre jeweilige nationale Einführung, sondern auf den Beginn des Euro-Bargelds insgesamt.

Politisch erschien die Münze in einer angespannten Phase. Seit 2009 hatte die europäische Staatsschulden- und Bankenkrise erhebliche Unterschiede zwischen den Volkswirtschaften des Währungsgebiets offengelegt. Rettungsprogramme, Haushaltsauflagen und neue Instrumente zur Stabilisierung der Währungsunion wurden kontrovers diskutiert. Die gemeinsame Ausgabe stellte dem die Idee eines zusammengehörigen Währungsraums gegenüber.

Solche Gemeinschaftsausgaben verbinden identische Bildsprache mit den jeweiligen Staatsbezeichnungen und nationalen Prägeangaben. Bereits 2007 und 2009 waren gemeinsame 2-Euro-Ausgaben zu europäischen Jahrestagen erschienen. Der Anlass von 2012 setzte diese Praxis fort und eignete sich wegen seiner unmittelbaren Verbindung zum täglichen Zahlungsmittel besonders für eine Umlaufmünze.