Estija · Vilkas, Estijos nacionalinis gyvūnas

Pilkasis vilkas priklauso pirminei Estijos gyvūnijai. Plačiai plytintys šalies miškai ir pelkės suteikia jam tinkamas slėptuves, tačiau kartu jam reikia didelių klajojimo teritorijų. Būdamas stambus plėšrūnas, jis daugiausia minta laukiniais kanopiniais. Taip jis yra Estijos miškų ekosistemos dalis. Tačiau jo paplitimas taip pat kelia konfliktų, ypač dėl žalos naminiams gyvuliams ir konkuruojančių medžioklės interesų. Todėl vilkų populiacija stebima, o jų medžioklę reguliuoja valstybė.

Estijos tautosakoje vilkas vaizduojamas ir kaip baimę keliantis plėšrūnas, ir kaip protinga, ištverminga bei gebanti prisitaikyti būtybė. Jis minimas pasakose, legendose ir liaudiškuose posakiuose. Kaip ir kituose Europos regionuose, jo vardas iš dalies buvo pakeistas vaizdingais apibūdinimais, nes pagal senesnius įsitikinimus buvo vengiama tiesiogiai įvardyti baimę keliantį gyvūną. Šis kultūrinis vaidmuo skiria vilką nuo vien zoologinio nacionalinio simbolio.

Nacionaliniu gyvūnu vilkas paskelbtas 2018 m. per gamtos ir kultūros organizacijų surengtą iniciatyvą. Šis pasirinkimas papildė jau įtvirtintus Estijos gamtos simbolius: šelmeninę kregždę kaip nacionalinį paukštį ir rugiagėlę kaip nacionalinę gėlę. Vilko naudai bylojo ir jo vaidmuo vietos ekosistemose, ir įsitvirtinimas kalboje bei liaudies kultūroje. Šis sprendimas taip pat atkreipė dėmesį į žmonių ir stambių plėšrūnų sugyvenimą.

Monetos išleidimas nebuvo susietas su vieno konkretaus istorinio įvykio metinėmis. Juo veikiau buvo įprasmintas vos prieš kelerius metus nustatytas valstybės simbolis, padarytas matomas kasdienėje pinigų apyvartoje. Miško motyvas projekte susieja gyvūną su jo gyvenamąja aplinka ir taip peržengia nacionalinės simbolikos ribas, atkreipdamas dėmesį į miškingą Estijos kraštovaizdį ir biologinės įvairovės apsaugą.