Grecia · 200º anniversario dell’Esodo di Messolonghi

Messolonghi si trovava nell’Etolia occidentale, presso una laguna, ed era un importante caposaldo degli insorti greci grazie alla sua posizione sulla costa e ai suoi collegamenti con le isole. Durante la guerra d’indipendenza greca, la città fu attaccata più volte. L’ultimo assedio iniziò nel 1825 e durò quasi un anno. In città finirono per regnare la fame e le malattie; le scorte erano esaurite e i soccorsi non arrivarono.

La sortita prevista ebbe luogo nella notte tra il 10 e l’11 aprile 1826. Gli assediati si divisero in diversi gruppi e tentarono di sfondare le linee ottomane. Tuttavia, il piano fu tradito oppure fallì a causa delle fortificazioni. Molti combattenti e civili persero la vita negli scontri. Altri furono catturati; solo una parte di coloro che tentarono la sortita raggiunse il territorio controllato dai greci. Nella città stessa numerosi difensori si fecero esplodere insieme alle loro famiglie e alle scorte rimaste, per non cadere in prigionia.

Il destino di Messolonghi fu seguito con attenzione in Europa. L’assedio e il suo esito rafforzarono il sostegno filellenico alla causa greca. Un legame particolare esisteva con Lord Byron, giunto a Messolonghi nel 1824 e morto lì poco dopo. La sua morte accrebbe ulteriormente la partecipazione dell’opinione pubblica all’insurrezione greca. Anche gli artisti figurativi ripresero l’evento; le rappresentazioni della città distrutta e della sua popolazione contribuirono a plasmare l’immagine europea della lotta per l’indipendenza greca.

L’Esodo divenne così una componente stabile della memoria storica greca. Non rappresenta la vittoria di una singola persona o di una determinata costruzione, bensì la decisione di una comunità assediata di proseguire la resistenza nonostante una situazione senza speranza. Il duecentesimo anniversario offre pertanto l’occasione per ricordare le vittime dell’assedio e l’impatto internazionale della lotta greca per l’indipendenza.