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Robert Schuman era un politico francese e ministro degli Esteri. Nacque nel 1886 in Luxemburg e vi crebbe; la sua casa natale si trova nell’attuale quartiere di Clausen. Dopo la Prima guerra mondiale rappresentò il Département Moselle, nuovamente appartenente alla Francia, nel Parlamento francese. Durante l’occupazione tedesca della Francia fu trattenuto per qualche tempo dalla Gestapo. Dopo la Seconda guerra mondiale fece parte dei politici che aspiravano a una cooperazione istituzionalmente garantita degli Stati europei.

Il piano concreto alla base della sua dichiarazione era stato elaborato in modo determinante da Jean Monnet e dai suoi collaboratori. Si proponeva di sottoporre la produzione francese e tedesco-occidentale di carbone e acciaio a un’autorità comune e indipendente. Questi settori industriali erano centrali per gli armamenti, l’approvvigionamento energetico e la ricostruzione. Il loro controllo comune avrebbe dovuto impedire che Frankreich e la Bundesrepublik Deutschland potessero nuovamente creare inosservate un’economia di guerra l’una contro l’altra. Al contempo, l’adesione rimaneva aperta ad altri Paesi europei.

Dalla proposta nacque la Comunità europea del carbone e dell’acciaio. Ne facevano parte Frankreich, la Bundesrepublik Deutschland, Italien, Belgien, die Niederlande e Luxemburg. Il relativo trattato fu concluso nel 1951 a Parigi ed entrò in vigore nel 1952. La Comunità disponeva già, con l’Alta Autorità, un’assemblea comune, un Consiglio dei ministri e una Corte di giustizia, di istituzioni che anticipavano le successive strutture delle Comunità europee. Jean Monnet divenne il primo presidente dell’Alta Autorità.

Luxemburg è legato in più modi a questa ricorrenza. Oltre alle origini di Schuman, il Paese apparteneva ai sei Stati fondatori. Inoltre, l’Alta Autorità e la Corte di giustizia dell’Unione carbosiderurgica iniziarono la loro attività a Luxemburg. La città divenne così presto una sede delle istituzioni europee comuni.

La ricorrenza riguarda quindi non solo una proposta francese di politica estera, ma anche un punto di partenza dell’integrazione europea dopo il 1945. Il 9 maggio è celebrato dall’Unione europea come Giornata dell’Europa. Per Luxemburg, il tema della moneta collega la storia dell’integrazione europea alla biografia di Schuman e al proprio ruolo di Stato fondatore e sede di istituzioni.