Vaticano · 150º anniversario della nascita di Guglielmo Marconi

Guglielmo Marconi fu un fisico, inventore e imprenditore italiano, che promosse lo sviluppo tecnico ed economico della telegrafia senza fili. A partire dagli anni 1890 sperimentò la trasmissione di segnali elettromagnetici su distanze sempre maggiori. Nel 1901 riuscì a ricevere attraverso l’Atlantico un segnale trasmesso senza fili. Fu così dimostrato che i collegamenti radio erano possibili anche oltre l’orizzonte. I suoi lavori costituirono una base per la successiva radiodiffusione e per le comunicazioni radio marittime mobili. Nel 1909 ricevette il Premio Nobel per la fisica insieme al fisico tedesco Karl Ferdinand Braun.

Il particolare legame di Marconi con il Vaticano nacque dopo la fondazione dello Stato di Vatikanstadt attraverso i Lateranverträge del 1929. Papa Pio XI gli affidò la costruzione di una stazione radio vaticana. Marconi progettò l’impianto tecnico e lo presentò personalmente. Nel febbraio 1931 Radio Vatikan iniziò le trasmissioni. Durante l’inaugurazione, Marconi annunciò il primo discorso radiofonico di un papa; Pio XI si rivolse in latino agli ascoltatori al di fuori dei confini del piccolo Stato della Chiesa.

La tecnologia radio offrì alla Santa Sede un nuovo mezzo per diffondere in tutto il mondo i discorsi papali e le notizie ecclesiastiche. Sotto Pio XII, che in precedenza, come cardinale segretario di Stato Eugenio Pacelli, aveva collaborato strettamente con Pio XI, Radio Vatikan acquistò ulteriore importanza. Durante la Seconda guerra mondiale, l’emittente trasmise, oltre ai messaggi papali, anche notizie riguardanti persone scomparse, prigionieri e profughi.

Il legame di Marconi con entrambi i papi non rimanda quindi soltanto al suo ruolo generale nella storia della tecnologia radio. Ricorda soprattutto la costruzione di una radiodiffusione vaticana e il suo utilizzo negli anni successivi. L’importante anniversario offrì al Vaticano l’occasione di rendere omaggio a un inventore il cui lavoro appartiene direttamente alla propria storia delle comunicazioni.