Finlandia · Gesellius, Lindgren, Saarinen - Architettura finlandese

Herman Gesellius (1874–1916), Armas Lindgren (1874–1929) ed Eliel Saarinen (1873–1950) erano architetti finlandesi. Già durante gli studi a Helsinki fondarono uno studio associato, attivo dal 1896 al 1905. La loro collaborazione si colloca in una fase in cui in Finlandia si sviluppava una cultura nazionale autonoma. All’epoca il Paese apparteneva all’Impero russo in qualità di granducato; al contempo, la lingua, la storia e le tradizioni popolari finlandesi acquisivano un peso crescente nella vita pubblica.

Gli architetti combinarono le correnti internazionali dell’Art Nouveau con motivi, materiali e forme architettoniche considerati finlandesi. Tra gli elementi caratteristici figuravano la pietra naturale, i volumi irregolari, i tetti spioventi e i richiami alle chiese e ai castelli medievali. Questo indirizzo è spesso definito romanticismo nazionale finlandese. L’architettura non aveva quindi soltanto una funzione pratica, ma serviva anche a rappresentare un’identità culturale.

Tra le opere realizzate congiuntamente dallo studio figura il padiglione finlandese per l’Esposizione universale di Parigi del 1900. Esso fece conoscere la nuova architettura finlandese anche al di fuori del Paese. Il trio progettò inoltre il Museo nazionale finlandese a Helsinki, la cui concezione richiama gli edifici medievali in pietra. Un altro progetto comune fu Hvitträsk presso Kirkkonummi, un complesso edilizio concepito come abitazione e atelier. Gli architetti vi vissero e lavorarono per un certo periodo.

Dopo la fine dello studio associato, intrapresero percorsi diversi. Lindgren lavorò, tra l’altro, come insegnante e professore in Finlandia. Saarinen lavorò in seguito negli Stati Uniti, dove influenzò la formazione architettonica presso il complesso Cranbrook in Michigan. Gesellius continuò la sua attività in Finlandia, ma negli ultimi anni fu limitato da problemi di salute.

La data di emissione è legata al 150º anniversario della nascita di Gesellius e Lindgren, nel 2024. Saarinen è stato incluso perché i tre sono considerati soprattutto un gruppo di architetti unitario grazie al loro studio associato e agli edifici da esso realizzati.