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Il granduca Jean nacque nel 1921 come figlio maggiore della futura granduchessa Charlotte e del principe Felix von Bourbon-Parma. Durante l’occupazione tedesca del Lussemburgo nella Seconda guerra mondiale, la famiglia granducale andò in esilio. Nel 1942 Jean entrò nel reggimento britannico degli Irish Guards, fu addestrato come ufficiale e, dopo lo sbarco alleato in Normandia, partecipò all’avanzata attraverso l’Europa occidentale. Nel settembre 1944 fece ritorno nel Lussemburgo liberato insieme alle truppe alleate. Questa esperienza di guerra influenzò la sua immagine pubblica e il suo successivo ruolo di capo dello Stato.

Già nel 1961 Jean assunse, in qualità di luogotenente, le funzioni della madre. Dopo la sua abdicazione, nel 1964 divenne granduca. Il Lussemburgo è una monarchia costituzionale; le decisioni politiche spettano al governo e al parlamento, mentre il granduca svolge soprattutto funzioni di carattere costituzionale e rappresentativo. Il regno di Jean coincise con una fase di profondi cambiamenti. L’industria siderurgica tradizionale perse importanza, mentre il Lussemburgo si trasformò in un centro finanziario internazionale e in una sede di istituzioni europee. Al contempo, il paese partecipò allo sviluppo delle Comunità europee e, in seguito, dell’Unione europea.

Nel 2000 Jean abdicò a favore del figlio maggiore Henri. In tal modo seguì l’esempio della madre, che aveva anch’essa trasferito il trono alla generazione successiva mentre era ancora in vita. Jean morì nel 2019 all’età di 98 anni.

Il compleanno in cifra tonda offrì al Lussemburgo l’occasione di ricordare la biografia di Jean, il suo regno e la continuità dinastica del Granducato. La rappresentazione congiunta di Jean e Henri rimanda al passaggio tra due generazioni della casa Nassau-Weilburg. Il riferimento alla capitale crea inoltre un legame tra la famiglia regnante e lo Stato, il cui nome designa sia il paese sia la sua capitale.