Finlandia · 100º anniversario dell'Università di Turku

L'Universität Turku nacque negli anni successivi all'indipendenza finlandese del 1917. La sua fondazione fu resa possibile da una raccolta di fondi a livello nazionale, alla quale parteciparono più di 22.000 persone. L'obiettivo era creare un'università nella quale il finlandese fosse la principale lingua d'insegnamento e di ricerca. La nuova istituzione fu la prima università del paese interamente in lingua finlandese. La sua nascita fu quindi strettamente legata alla costruzione dello Stato finlandese indipendente e al ruolo della lingua finlandese nel sistema educativo.

Turku aveva tuttavia una tradizione universitaria molto più antica. Nel 1640 vi era stata fondata la Königliche Akademie zu Turku, la prima università nel territorio dell'attuale Finnland. Dopo il grande incendio della città del 1827 fu trasferita a Helsinki; da essa si sviluppò l'attuale Universität Helsinki. Fondata nel 1920, l'Universität Turku non è quindi la continuazione diretta dell'antica accademia, ma si riallaccia alla storia accademica della città. Inoltre, dal 1918 a Turku esiste la Åbo Akademi, di lingua svedese.

Il finanziamento da parte di numerosi donatori privati caratterizzò l'identità della nuova università. La scienza non doveva essere soltanto una questione di istituzioni statali o di piccoli gruppi sociali, ma doveva essere sostenuta da un'ampia partecipazione e servire la società finlandese. Questo contesto fondativo spiega perché, in occasione dell'anniversario, non fosse al centro soltanto l'università come istituzione, ma soprattutto il suo rapporto con la società.

Questo rapporto comprende la ricerca, la formazione accademica e la trasmissione delle conoscenze scientifiche al pubblico, all'amministrazione, all'economia e alla cultura. A loro volta, le questioni e i cambiamenti sociali influiscono sul lavoro di un'università. L'emissione della moneta non celebrò quindi soltanto un anniversario tondo della fondazione, ma ricordò anche la nascita insolita dell'università da un'iniziativa sostenuta dalla cittadinanza. L'anno dell'anniversario offrì così l'occasione di sottolineare il legame storico tra scienza, lingua, indipendenza nazionale e partecipazione sociale.