Belgio · 450º anniversario della morte di Pieter Bruegel il Vecchio

Pieter Bruegel der Ältere appartiene al Rinascimento fiammingo. Il termine «fiammingo» indica in questo contesto i Paesi Bassi storici, che nel XVI secolo comprendevano anche il territorio dell’odierno Belgio. Durante la vita di Bruegel non esisteva ancora uno Stato belga. Le sue date esatte di nascita e il luogo di nascita non sono certi; probabilmente nacque tra il 1525 e il 1530.

Nel 1551 Bruegel fu ammesso come maestro nella Lukasgilde di Anversa. A quel tempo Anversa era un centro commerciale e al contempo un importante centro per il commercio d’arte e la grafica d’incisione. Dopo un viaggio attraverso le Alpi fino in Italia, Bruegel lavorò tra gli altri per l’editore di Anversa Hieronymus Cock. Attraverso le incisioni realizzate secondo i suoi disegni, le sue idee figurative raggiunsero un pubblico più vasto. In seguito si trasferì a Bruxelles, dove visse fino alla morte. Fu sepolto nella Kapellenkirche della città.

Bruegel è noto per i paesaggi, le rappresentazioni della vita quotidiana contadina e le scene religiose e allegoriche. Tra le sue opere figurano «Die Jäger im Schnee», «Die Bauernhochzeit», «Der Turmbau zu Babel» e «Der Triumph des Todes». I suoi dipinti collegano spesso numerose figure e azioni quotidiane in composizioni ampiamente articolate. Feste contadine, lavoro, giochi o attività stagionali non compaiono come semplici elementi accessori, bensì come soggetti centrali dell’immagine. La denominazione diffusa «Bauernbruegel» risulta tuttavia riduttiva, poiché la sua opera comprende anche temi biblici, osservazioni della natura e allegorie morali.

Bruegel visse in un’epoca caratterizzata da conflitti religiosi e repressione politica. I Paesi Bassi governati dagli Asburgo furono teatro della Riforma, dell’iconoclastia e delle contromisure adottate dal dominio spagnolo. Singole opere vengono interpretate, in questo contesto, in chiave politica o confessionale; tuttavia, è quasi impossibile formulare affermazioni inequivocabili sull’atteggiamento personale di Bruegel.

L’omaggio belga si ricollega all’attività di Bruegel ad Anversa e Bruxelles, nonché al suo ruolo nell’ambito del patrimonio culturale dei Paesi Bassi meridionali. Anche i suoi figli Pieter Brueghel der Jüngere e Jan Brueghel der Ältere continuarono la tradizione pittorica della famiglia.