Coincard

Europska zastava, danas poznata kao zastava EU-a, najprije je nastala u Vijeću Europe, organizaciji osnovanoj 1949. godine, neovisnoj o Europskoj uniji. Njegov Odbor ministara prihvatio je u prosincu 1955. plavo polje s dvanaest zlatnih zvijezda raspoređenih u krug kao amblem. Broj dvanaest pritom nije označavao broj država članica. Od početka je zamišljen kao nepromjenjiv broj i predstavljao je jedinstvo i cjelovitost. Zato je izgled zastave ostao nepromijenjen i nakon kasnijih proširenja europskih organizacija.

Europski parlament zauzeo se 1983. za to da se taj amblem upotrebljava i za tadašnje Europske zajednice. Njihovi šefovi država i vlada složili su se oko toga 1985. Početkom 1986. zastava je prvi put službeno podignuta pri europskim institucijama. Razdoblje navedeno na kovanici stoga se odnosi na preuzimanje zastave od strane Europskih zajednica, a ne na njezino prvotno uvođenje u Vijeću Europe. Naziv „Europska unija” uveden je tek Ugovorom iz Maastrichta, koji je stupio na snagu 1993. godine.

Zastavu upotrebljavaju obje organizacije, iako Vijeće Europe i Europska unija imaju različite zadaće i članstvo. Vijeće Europe ponajprije se bavi ljudskim pravima, demokracijom i vladavinom prava. Europska unija razvila se iz Europskih zajednica u političku i gospodarsku zajednicu država sa zajedničkim institucijama i pravnim propisima.

Obljetnica je odabrana za zajedničko prigodno izdanje europodručja jer je zastava na nadnacionalnoj razini povezana s europskim institucijama te je stoga bila prikladna za jedinstveni motiv kovanice. Takva zajednička izdanja već su ranije bila objavljena povodom drugih etapa europske integracije. Svaka država sudionica izdala je vlastitu kovanicu s istim glavnim motivom; nacionalni podaci označavali su državu izdavanja. Nizozemsko izdanje stoga je bilo dio koordinirane serije, a ne isključivo nacionalna posveta.