Andorre · Championnats du monde de VTT UCI

La Union Cycliste Internationale (UCI), fédération mondiale du cyclisme, organise des championnats du monde de VTT depuis 1990. Contrairement aux séries de courses ou aux coupes du monde, les titres de champion du monde d’une saison sont attribués lors de courses distinctes. Les lauréates et les lauréats peuvent ensuite porter pendant un an le maillot arc-en-ciel blanc orné de cinq bandes colorées dans leur discipline respective.

Les championnats 2024 se sont déroulés du 28 août au 1er septembre dans la région de Pal Arinsal. Le programme comprenait notamment le cross-country olympique, le cross-country short-track, le relais de cross-country, la descente et des épreuves de vélos tout terrain à assistance électrique. En cross-country, les participantes et les participants effectuent plusieurs tours sur un parcours comportant des montées, des descentes ainsi que des obstacles naturels et artificiels. La descente se dispute en revanche sous la forme d’un contre-la-montre individuel sur un parcours majoritairement descendant. Les différents formats imposent chacun des exigences particulières en matière d’endurance, de technique de pilotage et de matériel.

Pal Arinsal se situe dans l’ouest d’Andorre, dans les Pyrénées, et est surtout connu comme station de ski en hiver. Ses pentes et ses dénivelés sont également utilisés pour des parcours de VTT. Le site avait déjà accueilli à plusieurs reprises des courses de la Coupe du monde de VTT de l’UCI ; des championnats du monde de VTT s’y étaient en outre déjà déroulés en 2015. La nouvelle attribution s’inscrivait ainsi dans la continuité des parcours existants et de l’expérience acquise lors de manifestations cyclistes internationales.

L’inscription utilise le catalan, langue officielle d’Andorre. « BTT » signifie « vélo tout terrain » en catalan. En tant que petit État, Andorre utilise également les manifestations sportives pour accroître sa visibilité internationale. Le VTT peut être directement associé au paysage montagneux du pays. Ce lien entre le site hôte, le terrain et la compétition internationale explique le choix de cet événement pour une pièce commémorative nationale.