2 Euro Brillant Universel/BU

Au début du XIXe siècle, Vienne et l’actuelle Bratislava appartenaient au même espace politique. Vienne était la ville de résidence de l’Empire d’Autriche, tandis que Bratislava appartenait au royaume de Hongrie au sein de la monarchie des Habsbourg. À l’époque, la ville était surtout connue sous les noms de Pressburg, Pozsony et Prešporok ; le nom actuel ne devint officiel qu’au XXe siècle. La Diète hongroise siégeait à Pressburg, de sorte qu’il existait entre les deux villes des échanges politiques, économiques et personnels intenses.

Avant le développement du chemin de fer, les diligences constituaient un moyen essentiel de transport des nouvelles et des voyageurs par voie terrestre. Elles circulaient selon des horaires et sur des itinéraires déterminés. Dans les relais de poste, les chevaux pouvaient être changés afin de poursuivre le trajet sans longues périodes de repos. Un service postal express se distinguait des liaisons postales plus lentes surtout par des arrêts plus courts et une organisation axée sur la rapidité. Outre les lettres et les envois officiels, les diligences transportaient souvent aussi des voyageurs.

Le cor de postillon avait à l’origine une fonction pratique. Au moyen de signaux codifiés, le postillon annonçait l’arrivée ou le départ et pouvait demander, à un relais, la préparation de chevaux frais. Le cor signalait également le courrier officiel, qui bénéficiait de privilèges particuliers sur de nombreuses routes.

La liaison entre les deux villes, distantes d’à peine 60 kilomètres, représente une phase de transition dans l’histoire des transports. Les communications à longue distance reposaient encore sur la traction animale et un réseau de relais ; quelques décennies plus tard, les chemins de fer prirent en charge une part croissante du transport des voyageurs et du courrier. La ligne ferroviaire entre Vienne et Pressburg fut inaugurée au milieu du XIXe siècle.

Cet anniversaire se prêtait, du point de vue slovaque, à servir de thème monétaire, car la ligne illustre l’intégration historique de Bratislava aux réseaux de transport et de communication de la monarchie des Habsbourg. Elle renvoie également aux liens transfrontaliers étroits qui unissent encore aujourd’hui les deux capitales voisines.