Malte · Série : Sites préhistoriques, hypogée de Ħal-Saflieni

Date d’émission17 nov. 2022

Tirage total192 500

Maximum UE192 000

Éditions3

Tranche inscrite2 ✠✠ × 6, alternativement à l’endroit/à l’envers

InscriptionMALTA / 2022 / ĦAL – SAFLIENI HYPOGEUM / 4 000 – 2 500 BC / NGB

DesignerNoel Galea Bason

Atelier de frappeKoninklijke Nederlandse Munt, Utrecht

Motif de l’émission

La pièce commémore le Ħal-Saflieni-Hypogäum, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le motif représente une partie de ce site préhistorique ainsi que l’inscription « ĦAL – SAFLIENI HYPOGEUM » et les années « 4 000 – 2 500 BC ».

Le motif

Le motif de la pièce représente une partie du site préhistorique. En haut à gauche figurent le nom de l’État émetteur « MALTA » et, en dessous, l’année d’émission « 2022 ». Sous le motif figure l’inscription « ĦAL – SAFLIENI HYPOGEUM » et, en dessous, les années « 4 000 – 2 500 BC ». En bas à droite figurent les initiales du concepteur de la pièce Noel Galea Bason « NGB ».

Sur l’anneau extérieur de la pièce sont représentées les douze étoiles du drapeau européen.

Contexte du sujet

L’hypogée se trouve à Paola, une ville de la région portuaire densément peuplée de Malte. Il a été découvert en 1902 lors de travaux de construction de maisons d’habitation. Après que des ouvriers eurent mis au jour une cavité, des recherches archéologiques commencèrent, d’abord sous la direction du jésuite et spécialiste de l’Antiquité Manuel Magri, puis sous celle de l’archéologue maltais Themistocles Zammit.

L’ensemble a été entièrement creusé dans le calcaire tendre et s’étend sur plusieurs niveaux souterrains. Des couloirs, des niches et des chambres de formes variées formaient un complexe principalement destiné aux sépultures. On y a découvert des ossements humains ainsi que des céramiques, des bijoux, de petites figurines et d’autres objets funéraires. Certaines pièces présentent des spirales et d’autres motifs géométriques peints à l’ocre rouge. Des éléments architecturaux tels que des piliers apparents, des ouvertures de portes et des structures de plafond ont été sculptés dans la roche. Ils rappellent des éléments de construction des complexes de temples maltais en surface.

L’une des pièces les plus connues est une petite figurine en terre cuite, généralement appelée « Dame endormie ». Elle représente une personne reposant sur une couche et est aujourd’hui conservée au musée national d’archéologie de Valletta. Sa fonction exacte n’est pas établie. Les conceptions religieuses et les rituels des communautés qui utilisaient l’hypogée ne peuvent eux aussi être reconstitués qu’à partir des découvertes archéologiques.

L’UNESCO a inscrit l’ensemble sur la liste du patrimoine mondial en 1980. En raison de la fragilité de son climat intérieur et des effets de l’humidité et du dioxyde de carbone, l’accès est aujourd’hui strictement limité.

Cette émission appartient à une série monégasque consacrée aux sites préhistoriques maltais inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Auparavant, Ġgantija, Ħaġar Qim, Mnajdra, Ta’ Ħaġrat, Skorba et Tarxien avaient notamment été représentés. Avec l’hypogée, cette série a été achevée.