2 euros, coffret de 16 pièces

La Finlande appartenait jusqu’en 1809 à l’Empire suédois. Après la guerre entre la Suède et la Russie, elle devint un grand-duché au sein de l’Empire russe. Le pays conserva alors ses propres institutions ainsi qu’une certaine autonomie intérieure. Cependant, vers la fin du XIXe siècle, le gouvernement russe tenta d’intégrer davantage la Finlande à l’Empire. Cette politique, désignée sous le terme de russification, renforça la volonté finlandaise d’autodétermination politique.

Les révolutions russes de 1917 ouvrirent la voie à la séparation étatique. Après l’abdication du tsar, la question de savoir à qui revenait le pouvoir suprême jusque-là exercé par le monarque resta d’abord contestée. La prise de pouvoir bolchevique en Russie accentua l’incertitude. Le Sénat finlandais dirigé par Pehr Evind Svinhufvud soumit au Parlement, au début du mois de décembre, une déclaration d’indépendance. Le Parlement l’adopta le 6 décembre 1917 ; cette date devint par la suite la fête nationale finlandaise.

Le nouvel État devait ensuite obtenir une reconnaissance internationale. La Russie soviétique reconnut l’indépendance de la Finlande au tournant des années 1917/1918, puis d’autres États lui emboîtèrent le pas. La séparation ne mit toutefois pas fin aux conflits internes du pays. Au début de 1918, une guerre civile opposa les « Rouges », principalement issus du mouvement ouvrier, aux « Blancs », de tendance bourgeoise et conservatrice. La guerre s’acheva en mai par la victoire des Blancs et laissa de profondes divisions politiques et sociales. La Finlande évolua ensuite vers une république parlementaire.

Le motif de la monnaie ne représente ni une personne historique précise ni un lieu concret. Le mouvement commun des personnages peut plutôt être compris comme le symbole d’une coopération et d’une direction définie en commun. La composition renvoie ainsi non seulement à l’acte fondateur de l’État, mais aussi à la tâche consistant à réunir différents groupes sociaux au sein d’une communauté indépendante. Le choix de cet événement s’inscrivait dans le principal jour commémoratif national de la Finlande et rendait en même temps cet anniversaire visible dans les échanges monétaires quotidiens de la zone euro.