Italie · Programme alimentaire mondial des Nations unies

Le Programme alimentaire mondial des Nations unies, désigné internationalement sous le nom de World Food Programme (WFP), a été créé en 1961 à titre expérimental, à l’initiative de l’Assemblée générale des Nations unies et de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). En 1963, il a commencé ses activités régulières ; en 1965, il a été confirmé comme programme permanent. La formulation « cinquième décennie » ne renvoie donc pas à un anniversaire précis de cinquante ans, mais à l’entrée de l’organisation dans une nouvelle phase d’activité.

À l’origine, le programme devait permettre d’utiliser les excédents alimentaires pour des opérations d’aide internationale. Ses missions ont toutefois évolué. Le WFP fournit une aide alimentaire après des catastrophes naturelles, pendant les guerres et lors de mouvements de réfugiés. Outre la distribution directe de denrées alimentaires, cette aide comprend des prestations en espèces ou sous forme de bons, des repas scolaires ainsi que des programmes nutritionnels destinés aux groupes de population particulièrement vulnérables. Grâce à ses structures de transport, de stockage et de logistique, il assume également, lors de crises humanitaires, des missions pour d’autres organisations d’aide. Son activité est principalement financée par des contributions volontaires des États.

Le lien avec l’Italie tient notamment au siège du WFP à Rome. La FAO et le Fonds international de développement agricole y sont également établis. Rome est ainsi le siège des trois organisations du système des Nations unies consacrées à l’alimentation, à l’agriculture et au développement rural. L’Italie est en outre étroitement liée depuis leur création à l’accueil et aux activités de ces institutions.

L’émission de la pièce ne rendait donc hommage ni à une opération d’aide particulière ni à une personnalité historique. Elle commémorait plutôt l’activité de longue durée d’une organisation internationale établie en Italie. Cette émission comptait par ailleurs parmi les premières pièces commémoratives nationales de 2 euros : ces frappes spéciales destinées à la circulation n’avaient été autorisées aux États de la zone euro qu’en vertu d’une réglementation européenne de 2003. L’Italie avait choisi à cette fin un thème présentant un lien institutionnel direct avec Rome et avec la coopération internationale dans le domaine de l’aide alimentaire.