Finlande · 100 ans de l’Université de Turku

Universität Turku a été fondée dans les années qui ont suivi l’indépendance de la Finlande en 1917. Sa création a été rendue possible par une collecte de fonds organisée dans tout le pays, à laquelle ont participé plus de 22.000 personnes. Il s’agissait de créer un établissement d’enseignement supérieur où le finnois serait la principale langue d’enseignement et de recherche. La nouvelle institution fut la première université entièrement finnophone du pays. Sa création fut ainsi étroitement liée à la construction de l’État finlandais indépendant et à la place de la langue finnoise dans le système éducatif.

Turku possédait toutefois une tradition universitaire bien plus ancienne. En 1640, la Königliche Akademie zu Turku y avait été fondée, première université sur le territoire de l’actuelle Finlande. Après le grand incendie de la ville en 1827, elle fut transférée à Helsinki, où elle devint l’actuelle Universität Helsinki. Fondée en 1920, Universität Turku n’est donc pas la continuation directe de l’ancienne académie, mais elle s’inscrit dans l’histoire universitaire de la ville. Par ailleurs, Åbo Akademi, de langue suédoise, existe à Turku depuis 1918.

Le financement assuré par de nombreux donateurs privés a marqué l’identité de la nouvelle université. La science ne devait pas être uniquement l’affaire des institutions publiques ou de petits groupes sociaux, mais être soutenue par une large participation et servir la société finlandaise. Ce contexte de fondation explique pourquoi, à l’occasion de l’anniversaire, l’accent n’a pas été mis seulement sur l’université en tant qu’institution, mais aussi sur ses échanges avec la société.

Ces relations comprennent la recherche, la formation universitaire et la transmission des connaissances scientifiques au public, à l’administration, à l’économie et à la culture. Inversement, les questions et les transformations de la société influencent le travail d’une université. L’émission monétaire ne commémorait donc pas seulement un anniversaire rond de la fondation, mais rappelait également la création inhabituelle de l’établissement, issue d’une initiative soutenue par les citoyens. L’année anniversaire offrait ainsi l’occasion de mettre en évidence le lien historique entre la science, la langue, l’indépendance nationale et la participation de la société.