Estonie · 200e anniversaire de la découverte de l’Antarctique

Date d’émission27 janv. 2020

Tirage total750 000

Maximum UE750 000

Éditions2

Tranche inscriteEESTI × 2, alternativement à l’endroit et à l’envers, séparé par des points

InscriptionFabian Gottlieb von Bellingshausen / ANTARKTIKA 200 / EESTI / 2020

DesignerTiiu Pirsko, Mati Veermets

Atelier de frappeUAB Lietuvos monetų kalykla, Vilnius (Lithuania)

Motif de l’émission

La pièce commémore le 200e anniversaire de la découverte de l’Antarctique. Elle représente un voilier ainsi que les inscriptions « Fabian Gottlieb von Bellingshausen » et « ANTARKTIKA 200 ». Bellingshausen était un marin germano-balte né à Saaremaa, qui fut en 1820 l’un des premiers hommes à visiter l’Antarctique et à documenter cette découverte.

Le motif

La découverte est liée à l’Estonie, car l’un des premiers hommes à avoir visité l’Antarctique en 1820 était Fabian Gottlieb von Bellingshausen, un marin germano-balte né à Saaremaa, qui a documenté la découverte.
Le motif représente un voilier. Il porte également les inscriptions « Fabian Gottlieb von Bellingshausen » et « ANTARKTIKA 200 », le nom du pays « EESTI » et l’année d’émission « 2020 ».
L’anneau extérieur de la pièce représente les douze étoiles du drapeau européen.

Contexte du sujet

La « découverte » de l’Antarctique ne fut pas un moment unique et incontesté. Dès les années 1770, James Cook avait franchi le cercle polaire antarctique, mais n’avait pas atteint le continent en raison de la banquise. Ce n’est qu’en 1820 que plusieurs expéditions signalèrent presque simultanément des observations dans la région du continent antarctique. Outre l’expédition russe dirigée par Bellingshausen, l’officier de marine britannique Edward Bransfield et le chasseur de phoques américain Nathaniel Palmer y prirent part. L’attribution de la première observation incontestable dépend également de la datation et de la question de savoir si une étendue de glace observée fut reconnue comme une côte continentale.

Bellingshausen servait dans la marine impériale russe. Auparavant, il avait participé à la première circumnavigation russe sous le commandement d’Adam Johann von Krusenstern, acquérant ainsi de l’expérience en navigation et en cartographie. L’expédition polaire méridionale de 1819 à 1821 se composait des navires *Wostok*, commandé par Bellingshausen, et *Mirny*, sous le commandement de Mikhaïl Lazarev. Elle devait explorer les espaces maritimes méridionaux, alors à peine connus.

Les navires franchirent à plusieurs reprises le cercle polaire antarctique et parcoururent de vastes étendues autour de l’Antarctique. Les équipages observèrent une vaste barrière de glace devant le continent, effectuèrent des relevés et améliorèrent les cartes de nombreuses îles et zones côtières. Le voyage comprenait également des recherches dans l’Atlantique Sud et le Pacifique Sud. L’expédition contribua ainsi largement à donner une réalité géographique à l’idée d’un vaste continent méridional.

Les origines de Bellingshausen renvoient à l’histoire complexe de l’Estonie. La population germano-balte appartenait à la société de l’époque des provinces baltes de l’Empire russe ; les membres de ce groupe servaient fréquemment dans son administration et sa marine. Cet anniversaire offrait donc à l’Estonie la possibilité de mettre à l’honneur une personnalité ancrée dans la région et issue de l’histoire internationale des explorations et des sciences. Le navire à voile représente à la fois l’expédition polaire méridionale russe et les conditions nautiques qui rendirent possibles les premières recherches sur l’Antarctique.