Grèce · 150e anniversaire de l’incendie criminel du monastère d’Arkadi

Date d’émission16 déc. 2016

Tirage total750 000

Maximum UE750 000

Éditions3

Tranche inscriteΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ + ★

InscriptionΜΟΝΗ ΑΡΚΑΔΙΟΥ / ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ / 2016 / ΓΣ

DesignerGeorgios Stamatopoulos

Atelier de frappeBank of Greece - Mint, Halandri

Motif de l’émission

La pièce commémore le 150e anniversaire de l’incendie criminel du monastère d’Arkadi. Le motif représente le monastère et, en dessous, l’inscription grecque « MONASTÈRE D’ARKADI ». La représentation est complétée par l’inscription « RÉPUBLIQUE HELLÉNIQUE », une palmette comme marque d’atelier ainsi que le monogramme du concepteur de la pièce George Stamatopoulos.

Le motif

Le motif représente le monastère d’Arkadi et, en dessous, l’inscription « MONASTÈRE D’ARKADI » en grec. Le long du bord gauche de la pièce figure également, en grec, l’inscription « RÉPUBLIQUE HELLÉNIQUE ». En haut à droite se trouve l’année d’émission « 2016 » et, au centre du bord inférieur de la pièce, une palmette, la marque d’atelier de l’atelier monétaire grec. En bas à droite figure le monogramme du dessinateur de la pièce (George Stamatopoulos).
Sur l’anneau extérieur de la pièce sont représentées les douze étoiles du drapeau européen.

Contexte du sujet

Le monastère orthodoxe d’Arkadi se trouve au sud-est de Rethymno, en Crète. L’ensemble monastique a acquis une grande partie de son aspect actuel sous la domination vénitienne de l’île. Il est entouré d’un mur d’enceinte fortifié et possède une église à deux nefs dotée d’une façade Renaissance. Outre sa fonction religieuse, le monastère servit temporairement de refuge et de centre de résistance à la domination ottomane.

La Crète appartenait à l’Empire ottoman depuis la seconde moitié du XVIIe siècle. Au XIXe siècle, la population majoritairement grecque orthodoxe se souleva à plusieurs reprises. De nombreux insurgés réclamaient l’autodétermination politique ou le rattachement de l’île au royaume de Grèce, déjà indépendant. Pendant l’insurrection crétoise de 1866, des combattants armés se retranchèrent dans le monastère d’Arkadi. De nombreux civils, dont des femmes et des enfants, y cherchèrent également refuge.

En novembre 1866, l’ensemble fut assiégé par les troupes ottomanes, puis finalement pris d’assaut. Lorsque la défense s’effondra, la poudrière du monastère explosa. Selon la tradition, la poudre aurait été délibérément enflammée afin d’éviter la capture. De nombreuses personnes enfermées dans le monastère ainsi que des soldats attaquants périrent. Le déroulement exact des événements et le nombre de victimes sont présentés différemment selon les sources. En Grèce, l’événement est généralement appelé « holocauste d’Arkadi » ; le terme désigne ici un sacrifice par le feu.

La destruction du monastère ne mit pas fin à l’insurrection, mais suscita une grande attention hors de Crète et renforça le soutien au mouvement autonomiste crétois. L’union avec la Grèce n’eut lieu que plusieurs décennies plus tard, en 1913. Arkadi devint ainsi un lieu de mémoire de la résistance crétoise et de l’histoire de l’indépendance grecque. Le choix de cet événement comme motif de la monnaie s’explique par cette mémoire nationale et par l’anniversaire rond de l’événement.