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Le Dresdner Zwinger fut construit au début du 18e siècle sous le règne d’Augusts des Starken, qui était à la fois électeur de Saxe et roi de Pologne. L’ensemble fut édifié d’après les plans de l’architecte Matthäus Daniel Pöppelmann ; le sculpteur Balthasar Permoser participa de manière déterminante à sa riche décoration sculptée. Il servait à l’origine aux fêtes de cour, aux tournois et à l’abri des orangers fragiles. Le nom « Zwinger » provient de l’architecture militaire et désigne l’espace situé entre deux murailles de fortification.

Le Kronentor appartient à la partie baroque de l’ensemble. Son dôme en forme de bulbe est surmonté d’une reproduction de la couronne royale polonaise, rappelant ainsi le lien entre l’électorat de Saxe et la monarchie polonaise sous Augusts des Starken. Le Zwinger était initialement ouvert du côté de l’Elbe. Ce n’est qu’au 19e siècle que la cour fut fermée par la Gemäldegalerie, construite d’après les plans de Gottfried Semper.

Aujourd’hui, le complexe abrite plusieurs collections des Staatlichen Kunstsammlungen Dresden. Il s’agit notamment de la Gemäldegalerie Alte Meister, de la Porzellansammlung et du Mathematisch-Physikalischer Salon. Lors des raids aériens sur Dresde en février 1945, le Zwinger fut gravement endommagé. La reconstruction commença dès la fin de la guerre ; certains espaces purent progressivement être rouverts aux musées et au public.

La série allemande consacrée aux États fédérés présentait les États dans l’ordre de leur présidence du Bundesrat. La Saxe assuma, selon le principe de rotation, la présidence pour la période 2015/2016. Pour chaque État, un édifice étroitement lié à son histoire et à sa perception publique était généralement choisi. Le Zwinger représente à la fois la culture résidentielle baroque de la cour saxonne et le rôle de Dresde en tant que ville de musées et d’art. Sa destruction et sa reconstruction relient en outre l’édifice à l’histoire de la ville au 20e siècle.