Luksemburg · Erasmuse programmi 35. aastapäev

Programmi nime andjaks on Desiderius Erasmus von Rotterdam, Madalmaade humanist, teoloog ja renessansiajastu filoloog. Ta sündis 15. sajandil ja suri 1536. aastal Basel. Erasmus viibis õpingute ja töö tõttu muu hulgas Paris, Inglismaal, Itaalias, Leuvenis, Freiburgis ja Basel. Reisimise, isiklike kohtumiste ja ulatusliku kirjavahetuse kaudu oli ta seotud üle-euroopalise õpetlaste võrgustikuga. Tema tuntud teoste hulka kuulub satiiriline „Narruse ülistus“. Lisaks avaldas ta 1516. aastal Uue Testamendi kreekakeelse väljaande koos ladinakeelse tõlkega. Kuigi ta kritiseeris kiriku ja ühiskonna puudusi, ei ühinenud ta reformatsiooniga.

Tema järgi nime saanud vahetusprogrammi asutas 1987. aastal toonane Euroopa Ühendus. Nimetust „ERASMUS“ kasutati samal ajal lühendina väljendist „üliõpilaste liikuvuse Euroopa piirkondlik tegevuskava“. Programmi eesmärk oli hõlbustada õpinguid teistes Euroopa riikides. Selle juurde kuulusid rahalised toetused, kõrgkoolidevahelised kokkulepped ja välismaal sooritatud õpingute tunnustamise menetlused. Nii ei pidanud välismaal veedetud semester õpinguid tarbetult pikendama.

Aja jooksul laiendati Erasmus ka teistele haridusvaldkondadele ja osalejarühmadele. Alates 2014. aastast on see osa Erasmus+-ist, ELi üld- ja kutsehariduse, noorte ja spordi programmist. Lisaks üliõpilastele saavad toetatud vahetus- ja koostööprojektides osaleda muu hulgas kutseõppurid, õpetajad, kõrgkoolide personal ja noored.

Aastapäev sobis ühiseks mündiväljaandeks, sest Erasmus ei ole ühe riigi riiklik asutus, vaid põhineb piiriülesel koostööl. See, et paljud euroala riigid kasutasid sama põhimotiivi, vastas sellele Euroopa iseloomule. Kavandit ei määratud seejuures üksnes halduslikult: pärast kujunduskonkurssi ja erialase žürii tehtud eelvalikut otsustasid Euroopa Liidu kodanikud motiivi üle internetihääletusel.