Andorra · El quebrantahuesos

El quebrantahuesos pertenece a las aves rapaces más grandes de Europa y está estrechamente ligado a los paisajes montañosos. En los Pirineos, a los que también pertenece Andorra, pudo conservarse una población natural, mientras que la especie desapareció de muchas otras regiones europeas. En los Alpes fue exterminada a comienzos del siglo XX. Desde la década de 1980 se reintroducen allí quebrantahuesos procedentes de programas de cría.

Su alimentación es característica: el quebrantahuesos consume sobre todo huesos y médula ósea de animales muertos. Deja caer los huesos más grandes desde el aire sobre superficies rocosas para que se rompan. Gracias a esta especialización, complementa a otros carroñeros y contribuye a aprovechar por completo los cadáveres de animales. La denominación española alude a su costumbre de quebrar huesos; la antigua denominación «buitre de los corderos» se basa, en cambio, en la idea, extendida antiguamente y en gran medida falsa, de que el ave cazaba corderos con regularidad.

Las poblaciones disminuyeron sobre todo por la persecución directa, los disparos y los cebos envenenados. A ello se suman los peligros causados por los tendidos eléctricos, las colisiones, las molestias en los lugares de nidificación y la ingestión de sustancias tóxicas o munición de plomo a través de los cadáveres de animales. Los quebrantahuesos comienzan a reproducirse a una edad avanzada y normalmente sacan adelante una sola cría. Por ello, las poblaciones solo pueden compensar las pérdidas lentamente. Las medidas de protección incluyen la vigilancia de los lugares de nidificación, la lucha contra el envenenamiento ilegal y los programas transfronterizos de cría y reintroducción.

Para Andorra, la especie posee una relación geográfica directa. El país se encuentra íntegramente en los Pirineos; las altas montañas, las paredes rocosas y las zonas de pastos alpinos caracterizan gran parte de su territorio. El quebrantahuesos representa así también la fauna de este espacio natural compartido, cuyas poblaciones no están vinculadas a las fronteras estatales. La emisión no está relacionada con ningún aniversario histórico concreto. La elección del motivo puede entenderse más bien como una referencia a la protección de una especie característica de los Pirineos y a la necesidad de adoptar medidas de conservación de la naturaleza coordinadas internacionalmente.