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Robert Schuman fue un político y ministro de Asuntos Exteriores francés. Nació en 1886 en Luxemburgo y creció allí; su casa natal se encuentra en el actual barrio de Clausen. Después de la Primera Guerra Mundial, representó en el Parlamento francés al departamento de Moselle, que había vuelto a pertenecer a Francia. Durante la ocupación alemana de Francia, fue detenido temporalmente por la Gestapo. Tras la Segunda Guerra Mundial, formó parte del grupo de políticos que aspiraban a una cooperación institucionalmente garantizada entre los Estados europeos.

El plan concreto en el que se basaba su declaración había sido elaborado en gran medida por Jean Monnet y sus colaboradores. Se propuso someter la producción francesa y alemana occidental de carbón y acero a una autoridad común e independiente. Estas industrias eran fundamentales para el armamento, el suministro energético y la reconstrucción. Su control conjunto debía impedir que Francia y Alemania pudieran volver a desarrollar inadvertidamente una economía de guerra enfrentada. Al mismo tiempo, se dejaba abierta la adhesión de otros países europeos.

De esta propuesta surgió la Comunidad Europea del Carbón y del Acero. Estaba integrada por Francia, la Bundesrepublik Deutschland, Italia, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo. El tratado correspondiente se celebró en París en 1951 y entró en vigor en 1952. La Comunidad contaba ya con instituciones como la Alta Autoridad, una Asamblea común, un Consejo de Ministros y un Tribunal de Justicia, precursoras de las estructuras posteriores de las Comunidades Europeas. Jean Monnet fue el primer presidente de la Alta Autoridad.

Luxemburgo está vinculado a esta conmemoración en varios sentidos. Además del origen de Schuman, el país formaba parte de los seis Estados fundadores. Asimismo, la Alta Autoridad y el Tribunal de Justicia de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero comenzaron su actividad en Luxemburgo. De este modo, la ciudad se convirtió pronto en una sede de instituciones europeas comunes.

Por tanto, el aniversario no se refiere únicamente a una propuesta francesa de política exterior, sino también a un punto de partida de la integración europea después de 1945. La Unión Europea celebra el 9 de mayo como el Día de Europa. Para Luxemburgo, el tema de la moneda vincula la historia de la integración europea con la biografía de Schuman y con su propio papel como Estado fundador y sede institucional.