Alemania · 175.º aniversario de la Paulskirchenverfassung

La Asamblea Nacional de Frankfurt surgió de la Revolución de Marzo de 1848. En muchos estados alemanes, los ciudadanos exigían participación política, libertad de prensa, derechos fundamentales y unidad nacional. Los diputados, elegidos conforme a distintas normas estatales, se reunieron el 18 de mayo de 1848. Entre ellos había sobre todo juristas, profesores, funcionarios y otros miembros de la burguesía ilustrada; las mujeres no tenían ni derecho de sufragio activo ni pasivo.

Como lugar de reunión se utilizó la iglesia protestante Paulskirche, en Frankfurt am Main. Su amplio y diáfano interior resultaba más adecuado para una asamblea parlamentaria que los edificios civiles disponibles en la ciudad. Desde entonces, la iglesia se considera un lugar de memoria de la historia de la democracia alemana. El edificio actual fue reconstruido tras su destrucción durante la Segunda Guerra Mundial y volvió a inaugurarse en 1948, con motivo del centenario de la Asamblea Nacional.

Los diputados debían crear al mismo tiempo un orden estatal y reaccionar ante conflictos actuales. Entre las cuestiones controvertidas estaban las fronteras del futuro imperio, la relación con Austria y Prusia, así como la cuestión de si Alemania debía convertirse en una república o en una monarquía. El proyecto finalmente aprobado establecía un Estado constitucional federal con un parlamento, un gobierno, una administración de justicia independiente y un emperador hereditario a la cabeza. Un catálogo de derechos fundamentales regulaba, entre otras cuestiones, la igualdad ante la ley, la libertad de culto y de conciencia, la libertad de opinión y de prensa, así como la abolición de los privilegios estamentales.

El rey prusiano Friedrich Wilhelm IV. rechazó la dignidad imperial que le había sido ofrecida. Además, varios gobiernos de los distintos estados alemanes no reconocieron el nuevo orden. Como consecuencia, la Asamblea Nacional perdió su base política; el grupo restante, trasladado a Stuttgart, fue disuelto en junio de 1849.

Aunque la Constitución no llegó a estar vigente de forma duradera, sus concepciones sobre los derechos fundamentales y sus principios parlamentarios influyeron en las constituciones alemanas posteriores. Por ello, el aniversario ofreció la ocasión de recordar los conflictivos comienzos del parlamentarismo, la unificación nacional y los derechos de libertad garantizados constitucionalmente en Alemania.