Mónaco · 100.º aniversario del nacimiento del príncipe Rainier III

Rainier III. nació como hijo de la princesa Charlotte von Monaco y Pierre de Polignac. Tras la renuncia de su madre a la sucesión al trono, se convirtió en príncipe heredero. En 1949 sucedió a su abuelo Louis II como príncipe de Mónaco. Hasta su muerte en 2005, estuvo al frente de la ciudad-estado durante más de cinco décadas; posteriormente, su hijo Albert II. asumió el cargo.

Su reinado estuvo marcado por la reorientación económica y urbanística de Mónaco. Durante mucho tiempo, el principado estuvo asociado sobre todo al casino y al turismo de Monte-Carlo. Durante el mandato de Rainier se establecieron otros sectores económicos, entre ellos los servicios, la banca y pequeñas empresas industriales. Dado que el territorio nacional comprende poco más de dos kilómetros cuadrados, Mónaco también ganó terreno al mar Mediterráneo mediante rellenos artificiales. De este modo surgió, entre otros, el distrito urbano de Fontvieille, con viviendas, superficies comerciales y un puerto.

En 1962, Mónaco recibió una nueva Constitución. Esta reorganizó las funciones del príncipe y del Consejo Nacional, amplió los derechos políticos y sociales y abolió la pena de muerte. En política exterior, durante el reinado de Rainier el principado se incorporó a las Naciones Unidas en 1993 y al Consejo de Europa en 2004. Al mismo tiempo, Mónaco mantuvo estrechos vínculos con Francia.

Rainier también alcanzó notoriedad internacional por su matrimonio con la actriz estadounidense Grace Kelly. La boda, celebrada en 1956, fue retransmitida en todo el mundo y reforzó la presencia de Mónaco en los medios de comunicación. Del matrimonio nacieron Caroline, Albert y Stéphanie. Grace murió en 1982 tras un accidente de tráfico.

La elección de Rainier para una emisión conmemorativa se explica por la excepcional duración de su mandato y por las transformaciones que experimentó Mónaco durante esas décadas. El aniversario redondo de su nacimiento ofreció al principado la ocasión de recordar al antiguo jefe de Estado y padre del actual príncipe. El retrato enlaza asimismo con la tradición numismática de Mónaco de representar a miembros de la casa principesca en emisiones ordinarias y especiales.