Vaticano · 125.º aniversario del nacimiento del papa Pablo VI

El papa Paul VI se llamaba Giovanni Battista Montini y procedía de Concesio, cerca de Brescia. Tras su ordenación sacerdotal, ingresó en el servicio diplomático de la Santa Sede y trabajó durante muchos años en la Secretaría de Estado del Vaticano. Bajo Pius XII, formó parte de los colaboradores directivos de la Curia. Más tarde fue nombrado arzobispo de Milán y posteriormente cardenal. En junio de 1963 sucedió a Johannes XXIII como papa.

Su pontificado estuvo estrechamente vinculado al Concilio Vaticano II. Johannes XXIII había inaugurado la asamblea eclesial; Paul VI la continuó tras su muerte y la clausuró en 1965. Después comenzó la aplicación de las decisiones del Concilio. Entre ellas se encontraban cambios en la liturgia, una mayor participación de los obispos en los procesos de consulta y reformas de la Curia romana. Paul VI estableció además el Sínodo de los Obispos como órgano consultivo permanente.

Otro rasgo distintivo de su pontificado fueron los viajes al extranjero y la búsqueda de nuevas formas de diálogo ecuménico e internacional. En su encuentro con el patriarca ortodoxo Athenagoras en Jerusalén se hizo visible el acercamiento entre la Iglesia católica y la ortodoxa. Ante las Naciones Unidas en Nueva York habló sobre la paz y la cooperación internacional. En la encíclica «Populorum progressio» abordó la desigualdad social y el desarrollo de los países más pobres. Su encíclica «Humanae vitae», en la que reafirmó el rechazo de la Iglesia a los métodos artificiales de anticoncepción, provocó en cambio conflictos internos en la Iglesia.

Paul VI murió en 1978. El papa Franziskus lo beatificó en 2014 y lo canonizó en 2018. Por tanto, el Vaticano eligió el aniversario redondo no solo para recordar a un papa anterior, sino también un pontificado marcado por el Concilio, las reformas eclesiales posteriores y la mayor presencia internacional del papado.