Vaticano · 100.º aniversario del nacimiento de Johannes Paul II

Johannes Paul II. nació como Karol Józef Wojtyła el 18 de mayo de 1920. Durante la ocupación alemana de Polonia trabajó durante un tiempo en una cantera y en una fábrica química. Al mismo tiempo, se preparaba clandestinamente para el sacerdocio, ya que los ocupantes habían restringido la formación eclesiástica. En 1946 fue ordenado sacerdote; en 1964 fue nombrado arzobispo de Cracovia y en 1967, cardenal.

En octubre de 1978, el cónclave lo eligió papa. Fue el primer polaco en ocupar este cargo y, desde hacía varios siglos, el primer papa que no procedía de Italia. Su pontificado duró hasta su muerte en 2005. Johannes Paul II. realizó numerosos viajes al extranjero y convirtió los encuentros públicos en un elemento permanente del ejercicio del cargo papal. Sus visitas a Polonia reforzaron allí la identidad de la Iglesia católica y de las fuerzas sociales no estatales durante el régimen comunista. De este modo influyó indirectamente en los acontecimientos que condujeron al fin del bloque del Este, sin que este cambio político pueda atribuirse exclusivamente a él.

En cuestiones de doctrina de la fe y moral, defendió en muchos casos posiciones católicas tradicionales. Al mismo tiempo, buscó el contacto con otras Iglesias cristianas, así como con el judaísmo y el islam. En 1981 resultó gravemente herido en un atentado en la Plaza de San Pedro. Más tarde perdonó al autor durante una visita a la prisión. El papa Benedicto XVI lo beatificó en 2011 y el papa Francisco lo canonizó en 2014.

La antigua vivienda de la familia Wojtyła es hoy un museo. La iglesia vecina fue su iglesia bautismal y parroquia de origen, y más tarde recibió el rango de basílica menor. Ambos lugares vinculan su trayectoria eclesiástica con sus orígenes. Para el Vaticano, una conmemoración numismática resultaba apropiada, ya que Johannes Paul II., como papa, había sido al mismo tiempo cabeza de la Iglesia católica y soberano del Estado de Vatikanstadt.