Малта · Серия: Праисторически обекти, хипогеумът на Ħal-Saflieni

Хипогеят се намира в Paola, град в гъстонаселения пристанищен район на Малта. Открит е през 1902 г. по време на строителни работи за жилищни сгради. След като работници попаднали на кухина, започнали археологически проучвания, първоначално ръководени от йезуита и изследовател на древността Manuel Magri, а по-късно от малтийския археолог Themistocles Zammit.

Комплексът е изцяло издълбан в мекия варовик и се простира на няколко подземни нива. Коридори, ниши и помещения с различна форма образували комплекс, който служел преди всичко за погребения. Там са открити човешки останки, както и керамика, накити, малки фигурки и други погребални дарове. В някои помещения има спирали и други геометрични мотиви, нанесени с червена охра. Архитектурни детайли като привидни колони, отвори за врати и конструкции на таваните били изсечени в скалата. Те напомнят строителни елементи от надземните малтийски храмови комплекси.

Сред най-известните находки е малка глинена фигурка, обикновено наричана „Спящата дама“. Тя изобразява човек, почиващ върху лежанка, и днес се съхранява в Националния археологически музей във Валета. Точното ѝ предназначение не е изяснено. Религиозните представи и ритуалите на общностите, използвали Хипогея, също могат да бъдат възстановени само въз основа на археологическите находки.

UNESCO включва комплекса в списъка на световното наследство през 1980 г. Поради чувствителния микроклимат и въздействието на влагата и въглеродния диоксид достъпът днес е строго ограничен.

Емисията е част от малтийска монетна серия, посветена на праисторическите обекти на UNESCO в страната. Преди това са били представени, наред с други, Ġgantija, Ħaġar Qim, Mnajdra, Ta’ Ħaġrat, Skorba и Tarxien. С Хипогея серията е завършена.