2 евро Брилянт/BU

Европейската организация за космически изследвания ESRO възниква през 1960-те години, когато няколко западноевропейски държави обединяват научните и финансовите си ресурси за космически изследвания. По това време отделните европейски страни почти не могат да се конкурират с големите космически програми на Съединените щати и Съветския съюз. Затова ESRO се съсредоточава върху научното изследване на космоса, докато отделната организация ELDO работи по европейски ракети носители. Белгия е сред държавите членки на ESRO.

ESRO 2B е част от ранна програма за научни малки спътници. Неговият предшественик ESRO 2A е изгубен при неуспешно изстрелване. Затова успехът на втория апарат показва, че все още младата организация може да осъществи съвместен спътников проект. Спътникът не е изстрелян с европейска ракета, а с американска ракета носител Scout от базата Vandenberg в Калифорния. Това същевременно показва, че по това време европейската космонавтика все още силно зависи от сътрудничеството със Съединените щати при изстрелванията.

Изследваните радиационни явления са нова за времето си научна област. Радиационните пояси на Земята са открити едва в началото на космическата ера. Измерванията на високоенергийни частици и на излъчването, идващо от Слънцето, помагат за по-доброто разбиране на взаимодействията между Слънцето, земното магнитно поле и околоземното космическо пространство. Тези познания са важни не само за фундаменталните изследвания, но и за защитата на космически апарати, измервателни прибори и по-късни пилотирани мисии.

През 1975 г. ESRO заедно с ELDO е преобразувана в новосъздадената Европейска космическа агенция ESA. Така днешната ESA институционално продължава традицията на това ранно сътрудничество. Петдесетата годишнина дава повод на Белгия да припомни участието си в началото на координираната европейска космонавтика. Темата свързва белгийската научна политика с развитието на общи европейски изследователски структури.